إذا كنت قد أمضيت يوماً ما في النظر إلى حوض السمك الخاص بك، أو ربما تناولت جرعة من مياه المحيط أثناء السباحة، فقد تتساءل عن مقدار البول الذي يكون بالفعل شربته. نعم، إنه السؤال غير السار الذي يجب طرحه، لكن مع وجود عشرات المليارات من الكائنات الفردية في محيطات كوكبنا، يجب على المرء أن يتساءل عن أين تذهب كل هذه النفايات!
حسناً، فيما يتعلق بالسؤال الأول لهذه المقالة، "فنعم" تتبول الحيوانات المائية، وفي الواقع، فإن منتجات النفايات هذه جزء أساسي من النظام البيئي البحري العالمي!
* الجميع يتبول:
على الرغم من أن هذا ليس موضوعاً يعتبره معظم الناس "مقبولاً" خصوصاً حول مائدة العشاء، فلا يوجد إنكار أن كل شيء يتبادر إلى الأذهان! تعد القدرة على إفراز النفايات، في كل مستوى من التعقيد في الطبيعة، ضرورية للعمل الطبيعي للكائن الحي. ومع ذلك، فإن الطريقة التي تطرد بها المخلوقات نفاياتها قد تختلف بين الأنواع، والأشياء تصبح أكثر إثارة للاهتمام تحت الماء. بادئ ذي بدء، من الصعب معرفة متى ومن أين يتبول المخلوق عندما يكون محاطاً بالمياه!
ومع ذلك، فقد أجرى الباحثون دراسات مستفيضة حول هذا الموضوع الدقيق لأننا نعرف كم هو غني بالمواد المغذية! من الطبيعي أن نفترض أن البول من الحيوانات البحرية سيطلق بالمثل بعض العناصر الغذائية والمعادن والأحماض الأمينية في الماء. كما تبين، يشكل البول من الكائنات البحرية جزءاً رئيسياً من دورة المغذيات في محيطاتنا. سواء كنت تتحدث عن مئات الغالونات في اليوم التي تُطرد من الحيتان أو بضع قطرات من الأمونيا التي يتم ضغطها من خياشيم أسماك استوائية صغيرة، فإن عملية التبول هي عنصر أساسي في النظم الإيكولوجية المزدهرة.
دعنا نستخدم مثالا لفهم هذا أفضل قليلا. الحوت الأزرق، على سبيل المثال، أكبر حيوان على الإطلاق على الأرض، يمكن أن يصل وزنه إلى 200 طن وفي أي يوم معين، سوف يطرد ما بين 200 و 300 غالون من البول. غالباً ما يكون المصدر الرئيسي للغذاء، وهو "الكريل" وهو نوع من القشريات الصغيره، أكثر من 300 قدم. عندما تتغذى الحيتان الزرقاء، فإنها عادة ما تفعل ذلك على أعماق كبيرة، ولكن عندما يهضمون طعامهم ويتبولون، فإنهم يقومون بذلك وهم أقرب إلى السطح. وبهذه الطريقة، تعمل العديد من أنواع الحيتان المختلفة باعتبارها "حزام نقل" من المواد الغذائية من أعماق كبيرة حتى مساحة السطح، حيث تقوم بإعادة توزيع العناصر الغذائية من غذائها إلى المناطق العليا من المحيط.
علاوة على ذلك، ونظراً لأنماط الحيتان الطويلة المهاجرة، والتي تمتد عبر المحيطات القاحلة غالباً، تعمل رواسب البول الضخمة مثل الأسمدة. العوالق النباتية هي الأساس المجهري لجميع أشكال الحياة في المحيط، والبول الغني بالنيتروجين والفوسفور من الحيتان وغيرها من الحيوانات البحرية الكبيرة المهاجرة هو مصدر غذائي مثالي لهذه المخلوقات الصغيرة. دون معرفة ذلك، فإن ملايين جالونات بول الحوت التي يتم طردها إلى المحيط كل يوم تساعد في الحفاظ على دورة الحياة المحيطية بأكملها مستمرة!
* الأسماك الصغيره:
عندما تُفكر في الحيتان الحدباء الضخمة وأسود البحر التي تتبول في المحيط، يبدو أنها قد تمثل أيضاً أكثر من "قطرة" في دلو المحيط، ولكن ماذا عن كل تلك الأسماك الصغيرة؟ كيف يمكن لأجسامهم الصغيرة ومستوى بولهم الصغير أن تحدث فرقاً في المساحة الشاسعة للمحيط؟
حسناً، قد لا يكون بول السمك فعالاً مثل انتشار السماد المحيطي لآلاف الأميال، ولكن في الأحياء الصغيرة الخاصة بهم، يمكن أن يكون للسمك ومنتجاته نفايات! عندما يتعلق الأمر بالشعاب المرجانية وغيرها من النظم الإيكولوجية الساحلية، فإن المغذيات ليست دائماً في حالة ثراء، ولكن يوجد بها عدد مزدهر ومتنوع من السكان. عندما تتبول مئات الأنواع من الأسماك بالقرب من الشعاب المرجانية، يتم انتزاع العناصر الغذائية الموجودة في بولها على الفور تقريباً بواسطة المرجان وسكانها. مرة أخرى، يمكن للنيتروجين والفوسفور، وكذلك مختلف الأحماض الأمينية والمعادن الأخرى، أن تساعد الشعاب المرجانية على الازدهار والنمو، وهذه توجد بكميات قابلة للقياس في بول السمك.
ومع ذلك، لا تتبول جميع الأسماك على قدم المساواة، لذلك ليس كل الأسماك لها تأثير كبير. لا تميل أسماك المياه المالحة إلى التبول بنفس القدر، لأنها أكثر قدرة على الحفاظ على الاستقرار الأسموزي مع محيطها. معظم أسماك المياه المالحة تفرز الأمونيا من خلال خياشيمها، لأن هذا هو واحد من النفايات القليلة التي تنتجها بانتظام، وذلك بسبب الكمية الزائدة من الملح في الجسم. من ناحية أخرى، قد تفرز أسماك المياه العذبة الأمونيا من خلال خياشيمها، ولكن لديها أيضاً مسام بولية، يمكنها من خلالها القضاء على المياه الزائدة. قد تحتوي هذه المياه على أحماض أمينية، ويوريا، وأحماض عضوية أخرى، مثل الكرياتينين والكرياتين. وقد أظهرت العديد من الدراسات البحثية أن المناطق التي ترتفع فيها أعداد الأسماك بها مياه أكثر كثافة بالمغذيات، كما أن الشعاب المرجانية والنباتات المحيطية تنمو بمعدل يتراوح بين 1.5 و 4 مرات أسرع من المناطق القاحلة للأسماك.
* مشكلة في مرحاض العالم:
على الرغم من أنه من الجيد أن تستخدم الحيوانات البحرية المحيط كمرحاض لها، إلا أن معاملة البشر للمحيطات كمرحاض - وأن تكون سلة مهملات - ليست سوى شيء غير جيد. فتحتوي منتجات النفايات البشرية على تركيز خاطئ من منتجات النفايات، والتي يمكن أن تكون ضارة بالفعل بالنظم الإيكولوجية وليست مفيدة. علاوة على ذلك، فإن آثار التلوث والإغراق وتغير المناخ والصيد الجائر تعني أن سكان المحيطات ينخفضون بمعدل ينذر بالخطر. تشير التقديرات إلى أن حوالي 50 ٪ من الحياة البحرية قد تم القضاء عليها في السنوات الأربعين الماضية، مما يعني أن 50 ٪ من البول الذي يتم ضخه في المحيطات قد اختفى أيضاً.
بدون وجود أساس قوي للحياة في المحيطات - بمساعدة وجود البول البحري - ستكون عملية أصعب وأبطأ للتعافي من الكوارث المناخية أو من صنع الإنسان. إننا نشهد بالفعل تبيضاً واسعاً للشعاب المرجانية في جميع أنحاء العالم، ومع تضاؤل أعداد الأسماك، ستستغرق تلك الشعاب المرجانية وقتاً أطول لإعادة توطينها واستعادتها - إذا حدث ذلك بالفعل. ربما لم تفكر أبداً في الدور الحاسم الذي تلعبه في المرتبة الأولى في مستقبل محيطاتنا، ولكنها مشكلة حقيقية، ولكنها تشكل حلقة أخرى من الأزمة البيئية الحالية للبشرية.
إرسال تعليق