الجلد الأبيض لحيتان بيلوجا أو الحيتان البيضاء يخفيها وسط الجبال الجليدية البيضاء والأنهار الجليدية في مياه القطب الشمالي. هذا يساعد على حمايتهم من الافتراس ، وخاصة من الدببة القطبية.
إذا كنت شخصًا يُبقي عينيه محدقة بحثًا عن الحيتان في المحيط ، فتأكد من عدم تفويت هذا العملاق الأبيض اللافت للنظر ، ذو رأس البطيخ الذي يبلغ ارتفاعه 16 قدمًا ، ويدفع نفسه عبر الماء. ما تراه هو الحوت الأبيض (Delphinapterus leucas) ، وعلى عكس حوت العنبر الأبيض الخيالي ، فإن الحيتان البيضاء هي الأنواع الطبيعية الوحيدة من الحيتان البيضاء في العالم!
* ما هو سبب التسميه؟
ربما لن يكون مفاجئًا أن أسماء الحيتان البيضاء (الشائعة والأنواع) مستوحاة من جلدها الأبيض اللبني. تأتي كلمة Beluga من الكلمة الروسية "beloya" ، والتي تعني الأبيض ، في حين أن أصل اسمها ، "leucas" ، والذي يعني أيضًا الأبيض ، يمكن أن يُنسب إلى اليونانيين.
حيتان بيلوجا بيضاء بسبب حياتها في القطب الشمالي. بالإضافة إلى التكيفات مثل وجود الحافة الظهرية بدلاً من الزعنفة حتى يتمكنوا من التحرك بسلاسة عبر الصفائح الجليدية على الماء والدهون التي تشكل معاطفهم الدافئة ، يُعتقد أيضًا أن جلد البيلوجا الأبيض يحميهم من الافتراس ، خاصة من الدببة القطبية.
في بعض الأحيان ، يُمكن أن تُحاصر حيتان البيلوجا في شقوق الصفائح الجليدية أو الأنهار الجليدية. في كل مرة يعاودون الظهور لالتقاط أنفاسهم ، يكونون عرضة لهجمات مستمرة من الدببة القطبية ، القادرة أيضًا على افتراس مجموعة كاملة من الحيتان. على الرغم من أن البيلوغا لا يمكنها دائمًا الفوز في هذه المعركة ، إلا أن التمويه بين الجبال الجليدية البيضاء والأنهار الجليدية في البحار الشمالية ربما يكون أفضل فرصة لها للبقاء على قيد الحياة.
* البشرة البيضاء .. نعمة أم نقمة؟
على الرغم من بعض المزايا ، فإن بشرة البيلوجا البيضاء لا تنقذهم دائمًا.
بالإضافة إلى الافتراس الطبيعي والتلوث البشري الذي تسبب في تضاؤل أعدادها ، كانت هذه الحيتان أيضًا سلعًا ساخنة أثناء الرياضة الترفيهية والصيد التجاري في الماضي. لحسن الحظ ، تم الآن حظر مثل هذه الأحداث وتتمتع البيلوجا بالأمن والحماية بموجب قانون حماية الثدييات البحرية. ومع ذلك ، لا يزال البيلوجا مصدرًا للحرف اليدوية أو الملابس أو الأعلاف للمواطنين الأصليين في ألاسكا ، الذين يُمنحون إذنًا خاصًا لالتقاطها بموجب اللوائح. بعبارة أخرى ، يصطاد السكان الأصليون حيتان البيلوجا لإعالة أنفسهم.
* هل جميع أعضاء حيتان البيلوجا بيضاء؟
ليس تماما.
يبدو صغار الحيتان البيضاء متميزة إلى حد ما عن والديهم. عند الولادة ، تتمتع الصغار بمظهر رمادي كريمي. في غضون شهر ، يتحول هذا الظل إلى لون رمادي غامق. عادة ما تلد الحيتان البيضاء في المياه الضحلة لتجنب افتراس عجولها من خلال التهديدات الأخرى التي قد تكون كامنة في المحيط المفتوح.
تكتسب أجسام البيلوجا أيضًا مسحة لونية صفراء أثناء هجرتها الربيعية ، والتي تنسلخ كطبقة جلدية تنكسية مرة واحدة في العام ، خلال فصل الصيف. هذه المسحه الصفراء تُشكل طبقة واقية تمنع جلد البيلوجا وكركدن البحر من التآكل بالجليد.
* بغض النظر عن اللون ، ما هي الميزات البارزة الأخرى لحيتان البيلوجا؟
الحيتان البيضاء هي مجموعة ودية واجتماعية ، وغالبًا ما تتفاعل مع بعضها البعض من خلال لغة مشتركة من النقرات والصفارات. مُتقنة للغاية هي اتصالاتهم الشبيهة بالطيور التي تشبه الطيور لدرجة أنهم أطلقوا عليها اسم "جزر الكناري في البحر". بالارتقاء إلى سمعة الحيتان والدلافين عالية الذكاء ، فإن البيلوجا قادرة على ترديد الأصوات التي تسمعها من حولها. يقول بعض العلماء إنهم يستطيعون حتى تقليد الكلام البشري!
الحيتان البيضاء من مجموعة الحيتان. لديهم قدرة غير عادية على تحريك أعناقهم بمرونة ، وهي ميزة غريبة عن الحيتان الشائعة الأخرى. لم يتم دمج فقرات عنق الحيتان البيضاء ، مما يمكنها من تحريك رؤوسها لأعلى ولأسفل ومن جانب إلى آخر. كما أنهم يمتلكون زوجًا خاصًا من العضلات التي تبدو وكأنها شيء نحب أن نطلق عليه "مقابض الحب". تساعد عضلات البطن هذه ، النادرة في الحيتان الأخرى على توجيه أجسامها كما تفعل المراكب المائية الخبيرة تحت الماء.
* "الحيتان البيضاء" و "وحيد القرن البحري" أبناء عمومة.
نظرًا لكونهما العضوان الوحيدان الموجودان في عائلتهما ، فبينهم مميزات مشتركة، باستثناء اللون ، بالطبع. ومع ذلك ، إذا كان عليك تحديد الفرق بينهما ، فمن المحتمل أن تلاحظ الناب الطويل الشبيه بالقرن (والذي هو في الواقع سنه الناب) ، ولذلك يطلق عليه اسم "وحيد القرن البحري". هذه الميزة اللافتة للنظر غائبة في البيلوجا. بدلاً من ذلك ، تمتلك حيتان البيلوجا نتوء دائري أمام فتحة النفخ ، مما يساعد في تحديد الموقع بالصدى والتواصل وحتى تعابير الوجه.
* كلمة أخيرة.
حيتان البيلوجا هي الحيتانيات البيضاء الطبيعية الوحيدة الموجودة اليوم ، ومع رؤوسها على شكل البطيخ وأجسامها الدهنية ، قد تكون الأجمل أيضًا! بشرتهم البيضاء هي تكيف هائل يسمح لهم بالازدهار في المياه الباردة في القطب الشمالي ، مما يوفر لهم التمويه اللازم لخداع مفترساتهم وتجنب اكتشافهم.
إرسال تعليق